Курсы Advanced Placement (AP) были созданы College Board, американской некоммерческой организацией. Программа является связующим звеном между колледжами и университетами, помогая старшеклассникам в подготовке к получению высшего образования. Курсы AP — это программа уровня колледжа, которые посещают ребята, заканчивающие обучение в средней школе. Курсы проходят по тому же графику, что и школьные занятия — уроки будут проводиться на месте в средней школе в соответствии с имеющимся расписанием. Учеба на АР предназначена для того, чтобы научить школьников более сложному учебному материалу, который расширит их имеющиеся академические знания и опыт.

В конце учебного года учащиеся AP имеют возможность сдать экзамен, показывающий итоги обучения. Экзамены оцениваются по шкале от 1 до 5, где 5 — это наивысшая оценка. Чтобы заработать полный кредит колледжа за курс, учащиеся должны набрать на экзамене не менее 3 баллов. Многие колледжи и университеты выдвигают разные требования и признают разные курсы, при этом некоторые требуют итоговую оценку минимум 4 балла. Тестирование охватывает обзор всего материала, преподаваемого в течение года, точно так же, как итоговый экзамен на уровне колледжа проводится в конце семестра.